Tout, tous, toute, toutes
Voilà un mot dont on ne sait pas toujours comment l’écrire… Est-ce qu’il s’accorde ? Avec quoi ?
J’arrive tout de suite.
Tout à fait.
Toute la nuit et tous les jours.
De toutes les façons.
« Tout » adverbe
« Tout » peut être un adverbe. Dans ce cas-là, il signifie « complètement », « entièrement », « totalement ». Il est donc, comme tous les adverbes, invariable.
Ils sont tout contents. Elle est tout heureuse.
Dans le précédent exemple, avec un adjectif au féminin, on trouve également « Elle est toute heureuse » ou « Elles sont toutes contentes« . Cet usage est très répandu et accepté. Je viens d’écrire qu’un adverbe peut s’accorder ? Ben oui…
« Tout » déterminant
« Tout » peut être un déterminant indéfini. C’est-à-dire qu’il indique une quantité imprécise. En tant que déterminant, il s’accorde en genre et en nombre avec le nom qu’il détermine.
RAPPEL : un déterminant est un de ces petits mots qui précèdent les noms et leur permettent d’entrer dans une phrase. Ils apportent également des informations sur le nom : mon chien, ce chien, chaque chien, quel chien ?, un chien, le chien… Il porte généralement la marque du genre du nom qu’il détermine (masculin – féminin) ou du nombre (singulier – pluriel).
Tout le monde. Masculin singulier
Toute la smala. Féminin singulier
Tous les moutons. Masculin pluriel
Toutes les joies. Féminin pluriel
Vous remarquerez qu’il est très souvent employé avec un autre déterminant.
Tous ses jouets. Toute cette énergie. Toute la vie.
Mais alors, comment savoir si je dois écrire : « Ils sont tout contents » ou « Ils sont tous contents. »
« Ils sont tout contents » signifie que chacun est totalement, entièrement content.
« Ils sont tous contents » signifie qu’ils sont contents individuellement, un par un, chacun d’eux.
Bien sûr, dans chacun de ces derniers cas, la prononciation sera différente.
« Tout » pronom indéfini
Dans ce cas-là, trois des formes rencontrées pour les déterminants se retrouvent.
Tout est rentré dans l’ordre.
Ils sont tous dingues !
Elles sont toutes reparties chez elles.
On ne trouve pas le féminin singulier, « toute ».
« Tout » nom commun
« Tout » peut être un nom commun masculin. Il est alors précédé d’un déterminant.
Il peut signifier « l’ensemble », « la totalité » ou alors « le principal », « l’essentiel ».
J’ai payé trois euros pour le tout.
Le tout est que tu aies compris.
Il peut également venir en renforcement de « rien » ou « pas ».
– Tu es fâché ?
– Pas du tout.